December 13, 2020

The facts about reopening schools


Dear CPS Families, 
As we prepare to safely reopen schools, we want to ensure we address the questions and concerns we are hearing from families. To help make this information easy to find, we created a Facts About Reopening document to answer common concerns and misconceptions. We encourage you to take a look at the full document and have included a few examples below.  
CPS schools and offices will be closed December 21-25.
It is not safe to reopen schools until everyone is vaccinated.
While a vaccine will ultimately help bring us back to normal, keeping schools closed indefinitely is the worst option for students—especially our highest need populations. Schools across the world, throughout the country, and here in Chicago have successfully demonstrated that we can safely reopen classrooms with the right safety protocols in place. We have developed a comprehensive health and safety plan with our partners at the Chicago Department of Public Health to ensure our schools are aligned to the best available public health guidance. 
For example, the Chicago Archdiocese schools have been safely operating since the start of the school year, and CPS is following some of their best practices and going above and beyond what they are currently doing to keep their community safe.
I don’t think we need to rush back to school. What is the harm of kids continuing to learn at home until we know it’s safe and COVID-19 is eliminated?
This pandemic has deepened long-standing inequities, and its impact on all of our children will linger for years. We have to talk honestly about how we can reopen schools safely this year.
Due to the immense burden placed on parents to support home-based learning, we have also seen attendance and enrollment plummet among Black and Latinx students because remote learning is not working for them.  
Tens of thousands of families have told us that remote learning is not working for their children, and it is our responsibility to offer an in-person option for our families.
If we have community spread, it will undoubtedly spread in schools as well. (Link)
Emerging evidence from two international studies and a growing consensus of public health officials have not found a connection between community spread of COVID-19 and reopening schools. Across the country where schools have been open since the fall, public health officials have not found a link between schools being open and transmission of COVID-19. This is also true in Illinois.
Thank you for your continued support. In the coming weeks, please expect to hear from your child’s school about their plan for welcoming back students and staff to the building. Please contact your school directly for any specific questions regarding your child’s schedule, and visit cps.edu/reopening for additional information and resources. 
Sincerely
Janice K. Jackson, EdD         LaTanya D. McDade
Chief Executive Officer         Chief Education Officer
Chicago Public Schools         Chicago Public Schools

Los hechos sobre la reapertura de escuelas


Estimadas familias de CPS:

Mientras nos preparamos para reabrir las escuelas de manera segura, queremos abordar las preguntas y las inquietudes de las familias. Para facilitar el acceso a esta información, hemos creado el documento Hechos sobre la reapertura con el fin de responder a algunos conceptos erróneos. Les alentamos a leer todo el documento y hemos enumerado algunos ejemplos a continuación.
Las escuelas y oficinas de CPS estarán cerradas del 21 al 25 de diciembre.
No es seguro reabrir las escuelas sino hasta que todos estén vacunados.
Aunque una vacuna nos permitirá volver a la normalidad, mantener las escuelas cerradas indefinidamente es la peor opción para los estudiantes, especialmente para los grupos más necesitados. Las escuelas en todo el país han demostrado que podemos reabrir las escuelas de manera segura si contamos con protocolos de seguridad adecuados. Hemos desarrollado un plan integral de salud y seguridad junto con nuestros socios del Departamento de Salud Pública de Chicago (CDPH, por sus siglas en inglés), para que nuestras escuelas puedan seguir la mejor guía de salud pública disponible. 

Por ejemplo, las escuelas de la Arquidiócesis de Chicago han operado de manera segura desde el comienzo del año escolar. CPS está siguiendo algunas de sus mejores prácticas y esforzándose más allá de lo exigido para garantizar la seguridad de su comunidad.
No creo que sea necesario precipitar la reapertura. ¿Qué daño causa a los niños si siguen aprendiendo desde casa hasta que sepamos que es seguro y que COVID-19 es eliminado?
Esta pandemia ha profundizado las desigualdades persistentes y su impacto en todos nuestros niños perdurará por años. Tenemos que hablar honestamente sobre cómo podemos reabrir las escuelas de manera segura este año.
Los padres han tenido la inmensa carga de brindar apoyo durante el aprendizaje remoto. También hemos notado que las tasas de asistencia y matrícula de los estudiantes afroamericanos y latinos han disminuido drásticamente.  Evidentemente, el aprendizaje remoto no funciona bien para ellos.  
Decenas de miles de familias nos han dicho que el aprendizaje remoto no funciona para sus hijos, por lo que es nuestra responsabilidad ofrecer las clases presenciales a nuestros estudiantes.
"Si tenemos propagación comunitaria, sin duda se propagará también en las escuelas”. (Enlace) 
Las evidencias emergentes de dos estudios internacionales y el creciente consenso de los funcionarios de salud pública no han encontrado una conexión entre la propagación comunitaria de COVID-19 y la reapertura de escuelas. En regiones de todo el país, donde las escuelas han reabierto desde el otoño, los funcionarios de salud pública no han encontrado una conexión entre la reapertura de escuelas y la transmisión de COVID-19. Esto también es cierto en Illinois.
Gracias por su continuo apoyo. En las próximas semanas, la escuela le informará sobre su plan para recibir nuevamente en la escuela a los estudiantes y al personal. Por favor, comuníquese directamente con la escuela si tiene cualquier pregunta específica sobre el horario escolar. Para obtener información y recursos adicionales, visite cps.edu/reopening. 
Atentamente,
Janice K. Jackson, EdD              LaTanya D. McDade
Directora Ejecutiva                    Directora de Educación
Escuelas Públicas de Chicago      Escuelas Públicas de Chicago